Los ojos deben estar humedos para cumplir adecuadamente sus funciones, esto mantiene la transpariencia de la superficie visual externa (cornea), imprescindible para la transmision de la imagen. Por lo tanto existen dos sistemas que regulan automaticamente la cantidad y la calidad de la lagrima; un aparato secretor o productor. SISTEMA GLANDULAR y un aparato excretor o de drenaje. VIAS LAGRIMALES.

GLANDULAS LAGRIMALES

En cada ojo hay una glandula lagrimal superior, una inferior y glandulas accesorias, cada una con distintas caracteristicas lubricantes. Se pueden distinguir: Trastornos funcionales: Hipersecrecion lagrimal: enfermedades de las glandulas, del trigemino, emocionales, irritativas, alergicas, etc. Hiposecrecion lagrimal: atrofia senil, quemaduras, toxicas, penfigo, tracoma, etc. cuyos efectos oculares son mas graves. En esta patologia se debe mencionar especialmente es Sindrome de Sjögren que se acompaña ademas de sequedad salival y de otras glandulas del organismo; mas frecuente en mujeres adultas y frecuentemente con artritis reumatoidea se manifiesta con sensacion de quemazon, molestias tipo cuerpo extraño.
Existen test y examenes que determinan tanto la calidad como en cantidad las lagrimas sus alteraciones.

TRATAMIENTO: al exixstir multiples causas de estas afecciones, tambien son variados los tratamientos. Desde la sustiticion de la escasez de lagrimas, la terapeutica de  la enfermedad de base o la limitacion del escurrimiento por las vias

lagrimales con una intervencion quirurgica muy poco agresiva., hasta el tratamiento de trastornos inflamatorios, tumorales, quisticos o estructurales.

VIAS LAGRIMALES:

Este sistema se inicia en los puntos lagrimales (dos para cada ojo; uno en el parpado superior y otro en el inferior). Cada uno esta conectado a un canaliculo lagrimal q se unen y desembocan en el saco lagrimal de donde parte el conducto lacrimonasal que termina en la nariz. El sintoma principal es el lagrimeo (epifora)  por falla en el sistema de drenaje, que obedece a: 1) Alteraciones del punto de cierre por alteracion en su ubicación por modificacion del parpado (ectripion, lagoftalmos). 2) Alteracion del  saco lagrimal (parañisis facial, inflamacion, infeccion) y 3) Insuficiencia valvular del conducto lacrimonasal.
El proceso mas frecuente es la inflamacion del saco y los conductos lagrimales denominado DACRIOCISTITIS la que puede ser aguda (dolorosa y molesta) o cronica, que produce obstruccion permanente de los canaliculos, retencion de las lagrimas infectadas, reflujo mucopurulento y en ocasionesel saco se convierte en un quiste lo que puede evolucionar a un peligroso abceso. Los tratamientos tienen su base en el control de la infeccion con antibioticos y la recanalizacion de la via lagrimal con masajes, sondajes, intubaciones o finalmente con tratamiento quirurgico mediante la realizacion de una nueva conexion con la fosa nasal , denominada Dacriocistorinostomia.
Un parrafo aparte merece el lagrimeo o epifora del recien nacido; generalmente unilateral, aparece en las primeras semanas de vida, con una secrecion amarillenta que repite a pesar del tratamiento con gotas antibioticas, con una “mirada humeda” y escape de las lagrimas por la mejilla.

La causa debe atribuirse a una falla en el desarrollo de una pequeña válvula en la vía lagrimal, que no se permeabiliza y la retención lagrimal produce la infección que no cede.
Tratamiento: en los inicios se puede hacer un masaje discretamente compresivo sobre la zona del saco lagrimal varias vecies por día colocando inmediatamente un colirio antibiótico. También se debe realizar un lavaje prolijo de la zona con solución fisiológica.
De no ceder el proceso deberá realizarse un sondaje , en general después del sexto mes de edad, que en manos calificadas soluciona habitualmente el problema.